自由之方

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如果有一張藥方，按時服用，日久可得自由，你願意一試嗎？
城市病了，氣血不通，諸脈堵塞，浮城心煩意亂，前路一片迷茫。
人病醫病，城市有病，要說望聞問切，從何入手？

面對城市崩壞的無力感，朱順慈寫下了《自由之方》，她在自序中寫道：
「念念不忘的，終究是自身的處境。香港病了，病在哪？如何醫？」

《自由之方》是一則城市病變的寓言，以一起失踪事件作序幕。原本不求有功但求無過的流動中醫徐啟寧，一夜之間，遇上連串奇人奇事，還因此多了一個醫術比他高明、功力莫測高深的助手小張。兩個中醫，一個有牌，一個無牌，同被捲入李家三女子的病史。失踪事件讓徐啟寧化身醫療偵探，由外在環境的線索，走進病人的生活，追查病源，由身體的病追踪至心的病，醫人也醫治了自己。

各有各的病，醫人的就醫的，無一倖免，越深入病源，不禁自問：人生而為人，怎樣才能得到自由？

徐啟寧是自由身的流動中醫，他的朋友對他說：「挺羨慕你的工作，很自由。不像我，朝九晚六，營營役役的，每天瞎忙，然後一年一年過去。」然後又說道：「像你這樣來來去去，表面很自在，骨子裡不都跟我們一樣，手停口停。我一直想起你，想到有點擔心，你這日子真過得下去嗎？」

作者自言很少看西醫，對博大精深的中醫理論十分著迷，小說把養生常識結合在角色的塑造和情節的佈局中：

給一位心有千千結的病者的處方──

這是都市人常見的氣機病，你要注意養肝，肝很重要，我們靠肝來藏血，
但同時要留意適時疏洩，處理好肝，其他都是小問題。想生氣時，不要鬱在心裡。

給一位失眠多時的患者的處方──

神歸心，魂歸肝，魄歸肺，意歸脾，志藏腎，恕我直言，你是心肝脾肺腎都亂作一團，神魂魄意志都要調理，弄好了，自然睡得香甜。

到最後失踪事件留下的線索，也跟中醫藥材有關，開給大家的一道謎題 ──

君無遠志
未竟黃蓮
待汝首烏
朝夕當歸

由《現在未來式》的城市未來寓言，到《自由之方》的當下人心病變，朱順慈念念不忘她土生土長的城市，字裡行間充滿集體的感情回憶── 地方街道的變遷，食物味覺的懷念，經典流行曲的洗禮。讀《自由之方》，我們隨著流動中醫二人組到不同地區出診，與他們一起重遊城市，以至城市記憶的某個角落，感情是內歛而不喧嘩的，因為感嘆是來自每天的生活，磨人也是細水長流的。

在《自由之方》裡，有這樣的一段對話──

「你知道星巴克咖啡賣到幾錢一杯？租一個小房間要多少錢？我交完租就開不了飯，難道這又算正常？香港本來就不正常。」

    「有道理。」她幽幽嘆一口氣。「整個城市都病入膏盲。」

愛之深，關之切。朱順慈看著城市崩壞，覺得一切無可挽回的無力，以兩個流動中醫寄託感情，給自己打氣。這只是故事的開端，兩位流動中醫將繼續在城市出診，追本逐源，治病，也治心，在流動中尋索安穩，在風雨中抱緊自由。

推薦人語：

「《自由之方》正是朱順慈為社會把把脈, 來一點清熱排毒, 加一劑保胃健脾的「廿四味」。

我鼓勵對前途迷茫的年輕人看這書，推薦對香港失望的成年人看這書, 也介紹對今天社會問題磨拳擦掌的有心人看這書。讓大家一起來替我們獅子山下的母親治治病罷。

－沈祖堯，香港中文大學校長

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